Frauen Grand Prix - Pogonina mit Traumstart
Die Russin Natalia Pogonina erwischt beim FIDE Grand Prix in Teheran einen Traumstart und besiegt in den ersten vier Runden Harika, Cramling und Batsiashvili. Lediglich in der vierten Runde gibt sie gegen Wenjun Ju mit Schwarz ein Remis ab. Alle vier Spielerinnen sind in der Weltrangliste vor Pogonina platziert. Zudem ist sie nur vorletzte der Startrangliste. Allerdings hat die Russin bereits beim letzten World Cup mit einem Finaleinzug auf sich aufmerksam gemacht und nur knapp ein WM-Match gegen Hou verpasst. In der Tabelle führt Pogonina mit dreieinhalb Punkten vor Nana Dzagnidze (3) sowie Zhao, Koneru und Ju (je 2,5). Konträr zu Pogonina legt Schwedens Pia Craming mit drei Niederlagen bei einem Remis einen klassischen Fehlstart hin und liegt allein am Tabelllenende. (wk, Foto: Turnierseite)
Turnierseite, FIDE
Das Internationale Schach Open Graz begann gestern im Hotel Novapark mit rund 250 Teilnehmerinnen und Teilnehmern aus 27 Nationen. Gespielt wird in vier Gruppen. In der A-Gruppe sind insgesamt 136 Spieler am Start, darunter 15 Großmeister und 67 internationale Titelträger. Die Setzliste führt der Chinese Chao Li vor Markus Ragger an. Li ist mit einer Elozahl von 2751 die Nummer 16 der Welt. Ragger kommt mit einem guten Ergebnis aus Gibraltar zu seinem Heimturnier. Der Kärntner lebt seit mehreren Jahren in Graz. Titelverteidiger ist der Pole Bartosz Socko. Seine Frau Monika ist hinter der Chinesin Tingjie Lei die zweitbeste Frau im Feld. Die elostärksten Steier sind Andreas Diermair und Peter Schreiner. Die Eröffnung wurde von Schachpräsident Kurt Jungwirth und Bezirksvorsteher Martin Winkelbauer gemeinsam mit Organisatorin Andrea Schmidbauer vorgenommen. In der ersten Runde siegten überwiegend die Favoriten. Die größte Überraschung gelingt dem Norweger Pal Royset (2204) mit einem Remis gegen den rumänischen GM Andrei Istratescu. Die Live-Übertragung der heutigen zweiten Runde beginnt um 17:00 Uhr. (wk)
Am 11. Februar haben der Vorsitzende der FIDE Schiedsrichter Kommission, Takis Nikolopoulos, und FIDE Direktor Nigel Freeman die Auslosung für das FIDE Kandidatenturnier (10.-20. März) in Moskau vorgenommen. Die Paarungen der 1. Runde lauten: Karjakin-Svidler, Nakamura-Caruana, Giri-Aronian, Anand-Topalov. Die kompletten Paarungen sind auf 
Das zweite Grand Prix Turnier der Frauen im Zyklus 2015/2016 begann gestern im Iran. In Abwesenheit von Yifan Hou und Maria Muzychuk ist die Inderin Humpy Koneru (2583) in der Rolle der Elofavoritin gefolgt von der Chinesin Wenjun Ju (2558). In der ersten Runde bestätigen beide ihre Favoritenrolle mit Schwarzsiegen gegen Xue Zhao bzw. Pia Cramling. Ein Schwarzsieg gelingt auch Natalija Pogonina gegen Harika Dronavalli. Den einzigen Erfolg für die Anziehenden feiert Natalia Zhukova gegen Valentina Gunina. Die Partien zwischen Antonaneta Stefanova und Nino Batsiashvili bzw. Nana Dzagnidze und Sarasadat Khademalsharleh enden mit einem Remis. Befremdlich wirken die Fotos der Veranstaltung. Offenbar besteht für alle Spielerinnen ein Kopftuchzwang. Bleibt die spannende Frage ob es sich hier um eine neue Bekleidungsvorschrift der FIDE handelt oder ob das Kleingedruckte im Vertrag nicht aufmerksam gelesen wurde? (wk, Foto: ChessBase)
Eine Rekordbeteiligung der letzten Jahre vermeldet Cheforganisator Erich Gigerl von der 21. Steirischen Jugendschach-Olympiade. Insgesamt nahmen 753 Jugendliche an den Schnellschachbewerben und der Schülerliga teil. Die jährliche Steirische Jugendschach-Olympiade bringt am ersten Tag 453 Jugendliche in die Mehrzweckhalle in Gratwein. Cheforganisator Erich Gigerl, freut sich über ein dickes Plus von 15% verglichen mit dem Vorjahr. Am Programm standen die Schnellschachmeisterschaften in den Alterskategorien U-8 bis U-18, jeweils für Mädchen und Buben. Im zweiten Tag beteiligten sich 74 Schulen mit 300 Jugendlichen am Landesentscheid der Schülerliga. Die folgenden Sieger qualifizierten sich für die Bundesfinali: VS Semriach (Volksschule), BG/BRG Stainach (Unterstufe), BG/BRG Leoben (Oberstufe). (wk) 
In der 21. Sendung von ChessBase TV Austria ist Bundesjugendtrainer Siegfried Baumegger zu Gast bei Harald Schneider-Zinner. Seit 2006 leitet IM Siegfried Baumegger den Bundesjugendkader. Das Studieren der Klassiker hat seinen festen Platz in der Arbeit mit den talentiertesten und fleißigsten NachwuchsspielerInnen Österreichs. Das strukturelle Thema ist diesmal Endspieltechnik a la Botwinnik. Die Sendung ist jetzt auf Youtube archiviert. (wk) 
Auch in diesem Jahr nahmen über 60 Studierende aus ganz Österreich an den Universitäts- und Hochschulmeisterschaften im Blitz- und Schnellschach teil. Die Bewerbe fanden von 4. bis 7. Februar 2016 an der Technischen Universität in Wien statt. Gespielt wurde in 6er-Mannschaften. Den Blitzbewerb konnte das Team der Uni Graz für sich entscheiden. Die Plätze 2 und 3 belegten Uni Wien TKSA und Uni Wien Menschkader. Im Schnellschach setzte sich die Mannschaft Uni Wien Menschkader durch und siegte vor der Uni Innsbruck, die den zweiten Rang belegte und der TU Wien auf Rang drei. Einen Favoritensieg gab es beim Einzel-Blitzbewerb am Sonntag durch den Wiener FM Florian Schwabeneder. Platz zwei ging an FM Jakob Gstach, vor den ex aequo Drittplatzierten Annika Fröwis und Alexander Meier. Ein großer Dank gilt allen Unterstützerinnen und Unterstützern, ohne die die Veranstaltung nicht möglich gewesen wäre, allem voran Organisator IM Georg Fröwis, dem Österreichischen Schachbund, dem Wiener Schachverband, dem SC TU Wien, dem SK Ottakring, sowie Schach ohne Grenzen. (wk, Text: Christin Anker)
Diese Woche am Freitag wird es in Graz wieder spannend. Es startet das Internationale Schachopen Graz in vier Gruppen. Die A-Gruppe ist mit über 15 Großmeistern außergewöhnlich stark besetzt. Erster der Startrangliste ist die Nummer 16 der Welt und zweitbester Chinese Li Chao mit 2751 Elo. Zweiter im Spitzenfeld ist bereits Markus Ragger. Insgesamt sind mit Stand Anfang der Woche 250 SpielerInnen registriert. Die Organisatorin Andrea Schmidbauer hofft aber auf noch viele weitere. Für die passenden Räumlichkeiten ist jedenfalls gesorgt. Den TeilnehmerInnen steht das gesamte Erdgeschoss des Hotel Novaparks mit mehreren Sälen und Analysebereichen zur Verfügung. Eine Live-Übertragung rundet das Angebot ab. Weniger gut gebucht ist derzeit das D-Turnier, welches aber laut IO Schmidbauer besonders attraktiv ist. Jeder kann mitspielen und es reduziert sich auf die Dauer von drei Tagen. Es gibt einen sehr attraktiven Preisfond. (wk, Text/Info/Foto: Andrea Schmidbauer)
Markus Ragger und Valentin Dragnev spielten am Wochenende erfolgreich für ihre Klubs in der deutschen Bundesliga. Ragger holt sich am Samstag mit seiner SG Solingen durch einen 7:1 Kantersieg gegen SK Norderstedt die Tabellenführung von Titelverteidiger Baden-Baden. Ragger steuert ein Remis gegen Simon Bekker-Jensen bei. Valentin Dragnev gewinnt für Bayern München eine wichtige Partie gegen GM Marcin Dziuba und sichert seinem Team ein 4:4. Am Sonntag remisiert Ragger erneut, diesmal gegen Rasmus Svane und hält nun ungeschlagen bei viereinhalb Punkten aus sieben Partien. Solingen bleibt gegen den Hamburger SK mit 4,5:3,5 erfolgreich und behauptet die Führung. In zwei Wochen kommt es am 21. Februar zum direkten Duell mit Baden-Baden. Dragnev holt ein Remis gegen GM Daniyyl Dvirnyy und hält in der Saison bei einem Eloschnitt von 2545 bei drei Punkten aus sechs Partien. Bayern verliert aber gegen SF Berlin klar mit 2:6 und liegt in der Tabelle auf dem 12. Platz unter 16 Teams. (wk, Foto: Facebook)
Der Schachverein Horn Union Ratten bietet eine ideale Plattform für die Integration von Kindern und Jugendlichen mit Migrationshintergrund. Derzeit sind im Schachverein Horn Union Ratten 23 Jugendliche im Alter von 6 bis 18 Jahren aktiv, davon kommen 11 Spieler ursprünglich aus Ländern wie Rumänien, Afghanistan, Iran, Russland, Tschetschenien und Armenien. Einmal wöchentlich kommen die Schüler zusammen und werden in der Volksschule und Neuen Mittelschule von Obmann Harald Göslbauer und Peter Fabian im königlichen Spiel unterrichtet. Beim Vereinsabend, der jeden Donnerstag stattfindet, nehmen die Kinder und Jugendlichen mit Freude teil. Und als weiterer Ansporn wird eine ELO-gewertete Jugend-Vereinsmeisterschaft ausgetragen. Der Schach-Nachwuchs aus dem In- und Ausland sitzt mit großem Interesse beim Schachspiel. Man kann beobachten, wie sie sich gegenseitig beim Mitschreiben Hilfestellung leisten und sich trotz sprachlicher Barrieren durch das Schachspiel verständigen. Sogar Freundschaften wurden schon gebildet – wie gesagt – Schach verbindet! (wk, Text/Info: Harald Göslbauer)